Cụ thể, Dubai sẽ là nơi tổ chức sự kiện World Expo 2020, hội chợ triển lãm lớn nhất thế giới trong 6 tháng, từ 1/10/2021 đến 31/3/2022, với sự tham dự của hơn 190 quốc gia vào các hoạt động sáng tạo, hợp tác và đổi mới.
Sự kiện sẽ diễn ra tại khu vực có diện tích 4,38 km2, gấp 2 lần Monaco và dự kiến đón lượng khách là 25 triệu người, tương đương dân số nước Áo, trong đó 70% là khách quốc tế.
Tòa nhà Mái vòm Al Wasl, nơi tổ chức lễ Khai mạc Expo Dubai, cao 67,5, hơn 10m so với chiều cao tháp nghiêng Pisa (Italy), đang được gấp rút hoàn thành.
Dự kiến, Expo Dubai sẽ cung cấp 8.000 điểm truy cập wifi, hơn 200 gian hàng thực phẩm, đồ uống và phục vụ hơn 500.000 suất ăn vào ngày cao điểm.
Những con số ấn tượng kể trên không chỉ cho thấy quy mô của sự kiện World Expo 2020 tại Dubai, mà còn phần nào khẳng định vai trò của ngành du lịch sự kiện tại tiểu vương quốc phát triển bậc nhất Trung Đông này.
 |
| Toà nhà Mái vòm Al Wasl, Expo Dubai. (Nguồn: Oman Magazine) |
Tại sao lại là Dubai?
Ngày 27/11/2013, Cục Triển lãm Quốc tế có trụ sở tại Paris (BIE) quyết định Dubai là thành phố đăng cai tổ chức Expo 2020, sau khi tiểu vương quốc này xuất sắc giành 116/168 phiếu bầu của thành viên BIE, vượt qua Ekaterinburg (Nga) ở vòng 3 cuộc bình chọn.
Hai thành phố tiềm năng khác cho vị trí chủ nhà Expo 2020 là Sao Paolo (Brazil) và Izmir (Thổ Nhĩ Kỳ) đã lần lượt bị loại ở vòng 1 và 2.
Từ khi đề xuất nguyện vọng đăng cai Expo 2020, Dubai đã là ứng cử viên sáng giá, được nhiều nước có truyền thống tổ chức World Expo và có tiếng nói trong BIE như Anh, Italy, Canada và Hà Lan ủng hộ.
Dubai gây ấn tượng bởi những thành tựu kinh tế đáng kinh ngạc chỉ trong hơn 40 năm từ khi UAE chính thức thành lập (1971).
Hơn hết, thành phố này mang đến hy vọng về việc một đất nước có thể thay đổi thế nào với tầm nhìn, niềm tin và lao động chăm chỉ.
Nguyên Thủ tướng Anh David Cameron đã dành những lời có cánh khi nói về Dubai trước thời điểm BIE bỏ phiếu tháng 11/2013 như sau: “Chỉ trong chưa đến 50 năm, từ một thị trấn đánh bắt cá và ngọc trai, Dubai đã chuyển mình trở thành một trong những thành phố quốc tế nhất thế giới…
Việc tổ chức Expo 2020 ở Dubai sẽ nhắc thế giới nhớ về một Trung Đông tiềm năng và năng động, nguồn kiến tạo cho các thế hệ ngày xưa, ngày nay và mai sau”.
Tổng thư ký BIE Vincente Loscertales cũng chia sẻ tương tự khi giải thích lý do Dubai được chọn tổ chức Expo 2020, cho biết đây là thành phố có kết nối với nhiều khu vực, châu lục về hệ thống thương mại, tài chính và giao thông.
Ngoài ra, việc đưa Expo đến một thành phố Arab, Hồi giáo ở Trung Đông cũng góp phần mang lại cái nhìn tích cực hơn về khu vực vốn được biết đến nhiều bởi xung đột.
| “…Việc tổ chức Expo 2020 ở Dubai sẽ nhắc thế giới nhớ về một Trung Đông tiềm năng và năng động, nguồn kiến tạo cho các thế hệ ngày xưa, ngày nay và mai sau”. (Nguyên Thủ tướng Anh David Cameron) |
Đâu chỉ có Expo?
Đến nay, Dubai đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong tổ chức các hội nghị, hội thảo, sự kiện quy mô quốc tế… và định vị được tên mình trên bản đồ du lịch thế giới như là điểm đến hàng đầu của du lịch kinh doanh và giải trí.
Trong hơn 10 năm qua, số lượng khách nghỉ qua đêm tại Dubai tăng đều đặn hàng năm, từ 6,9 triệu (2007) lên 15,92 triệu khách (2018).
Dubai đứng ở vị trí thứ 4 (giai đoạn 2016-2018) trong số các thành phố du lịch toàn cầu, sau Bangkok, Paris và London (theo Master Card’s “Global Destination Cities Index” 2019).
Du lịch đóng góp 11,5% vào GDP của Dubai năm 2019 (Báo cáo thường niên của Dubai 2019) và du lịch Dubai xếp số 1 trong “Top 10” nguồn tạo ra thị phần kinh tế mạnh nhất (Báo cáo về các thành phố của Hội đồng Du lịch và Lữ hành thế giới).
Trong đó, ngành du lịch kết hợp hội họp, khuyến khích, hội nghị và sự kiện (MICE) đã đạt tăng trưởng rất ấn tượng.
Chỉ riêng Trung tâm Thương mại thế giới Dubai (DWTC), khu phức hợp lớn nhất Trung Đông được xây dựng từ năm 1979 phục vụ các sự kiện và triển lãm đã thu hút hơn 2,5 triệu khách tham quan, thu về 3,57 tỷ USD tương đương 3,3% GDP của Dubai năm 2018.
Đến năm 2019, DWTC đón lượng khách tăng 4% so với 2018, đạt mức kỷ lục 3,57 triệu khách tham dự 349 hội nghị, hội thảo, triển lãm và sự kiện kinh doanh các loại; 97 sự kiện trong số đó có quy mô trên 2.000 người.
Trong 2 năm liên tiếp từ 2019 đến 2020, Dubai được vinh danh là điểm đến tốt nhất khu vực Trung Đông và thế giới cho du lịch MICE.
Du lịch MICE đã và đang góp phần quan trọng vào đa dạng hóa nền kinh tế khỏi sự phụ thuộc vào xuất khẩu năng lượng, thúc đẩy việc sử dụng hợp lý các nguồn tài nguyên văn hóa và thiên nhiên phục vụ giải trí và cho phép tăng trưởng cân bằng toàn ngành du lịch thành phố.
 |
| Kể từ khi thành lập năm 1979, Trung tâm Thương mại thế giới Dubai (DWTC) đã là điểm đến của hơn 5.000 sự kiện doanh nghiệp và MICE các loại. (Nguồn: icd.gov.ae) |
Hiện thực hóa tầm nhìn
Đây là kết quả của quá trình hiện thực hóa tầm nhìn của lãnh đạo Dubai và UAE, dưới sự giám sát và điều hành trực tiếp của Sở Du lịch và Tiếp thị Thương mại Dubai (DTCM) từ năm 1997 đến nay.
Cơ quan này đã thực hiện nhiều chính sách thúc đẩy tăng trưởng cả cung và cầu, xây dựng các kế hoạch phát triển du lịch Dubai, trong đó tập trung chiến lược vào tổ chức và chủ trì triển lãm, hội nghị và sự kiện phù hợp với chính sách về đa dạng kinh tế của Dubai.
DTCM liên tục vận động chính phủ UAE mở rộng số lượng quốc gia mà công dân có thể mua thị thực khi đến. Hiện chính sách này đã được áp dụng với công dân EU (từ 3/2014), Trung Quốc (11/2016), Nga (2/2017) và Ấn Độ mang hộ chiếu có thị thực Mỹ còn hiệu lực hoặc có thẻ xanh (3/2017).
DTCM cũng thúc đẩy doanh nghiệp địa phương và quốc tế đầu tư mạnh vào xây dựng khách sạn, khu nghỉ dưỡng…
Nguồn vốn đầu tư của chính phủ và tư nhân vào du lịch năm 2016 đạt khoảng 4,5 tỷ USD, tương đương 7% tổng đầu tư vào toàn bộ nền kinh tế UAE (theo Hội đồng Du lịch và Lữ hành Thế giới) và sẽ còn tăng trong bối cảnh Dubai cần chi 8 tỷ USD cho cơ sở hạ tầng trước thềm Expo 2020.
Trung bình, DWTC đón hơn 3 triệu lượt khách tham dự khoảng 500 sự kiện/năm. Tuy nhiên, sự bùng phát của Covid 19 và chính sách phong tỏa, giãn cách, cắt giảm đường bay ở quy mô toàn cầu đã tác động tiêu cực đến hoạt động của DWTC.
Trong bối cảnh đó, DTCM cùng DWTC - trung tâm du lịch MICE của Dubai, của UAE và toàn khu vực Trung Đông đang nỗ lực thích ứng với tình hình mới bởi lẽ, tham vọng của Dubai chưa bao giờ thôi cháy bỏng suốt 50 năm qua.
